Pela terceira vez em sete anos de seu Pontificado, o papa Bento XVI celebra na noite deste sábado a tradicional Missa do Galo na Basílica de São Pedro, no Vaticano, às 22h (local, 19h de Brasília), duas horas antes do normal. A medida visa evitar o cansaço de Bento XVI, devido à sua idade, 84 anos, e porque ele terá de estar à frente dos ritos de Natal neste domingo.
Em uma noite chuvosa e fria no Vaticano, o papa celebra a missa na qual a Igreja lembra o nascimento de Jesus. Bento XVI chegou ao templo no papamóvel, o qual já vem utilizando nos últimos meses para se deslocar pela Basílica, evitando esforços físicos. Ele foi recebido com aplausos pelos milhares de fiéis que várias horas antes já enchiam o templo.
O rito começou com um momento de preparação, em silêncio e recolhimento, seguido das calendas, antigo texto que anuncia o nascimento de Cristo, que foi cantado ao princípio da missa, em latim, por um cantor da Capela Sistina. Junto ao altar maior, da Confissão, foi colocado um Menino Jesus e uma estátua de Nossa Senhora de Montserrat, que foi dada pelo ex-presidente João Goulart a Paulo VI quando foi escolhido papa, em 1963.
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